武川从北魏始光元年（公元424年）建镇，为北魏六镇之一，迄今已近1600年。虽经历朝更替及战乱，原武川镇城已不复存在，就连遗址也难以确定。但武川这一地名始终保留下来，这是其它北魏五镇所没有的。从明清特别是清乾隆以后移民垦殖以来，逐渐形成了大大小小近千个村落。考察这些村落的名字，不外乎有以下几方面的缘由：
以蒙古语（音译）为村名。武川地界位于大青山北麓，历来为北方游牧民族牧地。元朝时，一直为汪古部游牧驻守之地，后成为土默特部落的牧地，相当多的村名均为蒙古语（音译）命名，约有250多个，按其表达意思不同又可分为以下几类：河、井、泉为名。人类居住自古以来的首选之地便是取水方便，所以靠近河流、泉水或打成水井的居住地，往往以此为村名。如：乌兰不浪（红色的河）、哈拉吾素（黑水）、得令不浪（玉泉）、腮忽洞（好井）、哈彦忽洞（两眼井）等。以地形特点为村名。如：厂汗桃力盖（白石头山）、东达吾素（中间有水）、耗赖山（咽喉形状）、哈拉合少（黑石头山嘴）、什兰哈达（黄色石头）等。以石头堆为村名的。如：黑脑包、脑包、厂汉脑包（白石头堆）、蒙独脑包（有树的石头堆）。其它含义的村名。如：厂汗木台（白庙）、英图（有碾子的地方）、天力木图（有磨的地方）。
以买卖字号作为村名。明清以后，随着关市贸易及草原丝绸之路的兴盛，沿白道经武川成为前往乌里雅苏台、库伦（今乌兰巴托）以至中亚、莫斯科茶马商道的必经之地。以大盛魁为代表的晋商成为这条商贸大道的主要贸易商行，大大小小的买卖字号也纷纷加入这支商贸大军。久而久之，以买卖字号为名的村落便形成。如：福如东、康油坊、义兴元、西城丰、大兴昌、唐坊、三义元、四大永、四合义、双义城、广庆隆、大豆铺、车铺、万兴元、广和昌、大兴昌、五福堂。
以清朝垦务局发卖官地号数为名。清朝特别是清末，因财政拮据，放垦牧地成为财政的主要收入，并设垦务局专管，武川一直属于土默特部落牧地，自然也在被垦之列。发卖官地以号数为序，买者就地居住以事农耕，于是村名便以官地号数为名，如：头号、二号、四号……九号、大五号、小五号、人字号、安字号、二份子、三份子、五份子、九份子。
以交通驿站或旅店名称为村名。自先秦汉唐以来，古白道作为阴山南北重要通道，历朝历代均设置要塞或亭障、驿站以备边用，明清以来，随着营路的开通，官设的驿站和民办的旅店沿路应运而生，而武川恰是古白道（今称蜈蚣坝）北端的咽喉要塞。伴随着驿站和旅店，一些村落便逐渐形成，村名也自然随之而起。如：前店、中店、后店、马家店、榆树店、天德店、娄子店、德昌店。
以地方特征为村名的。如：白石头沟、白山子、马场梁、边墙、五道沟、黑山子、二道河、三道巷、毛林坝、碌碡湾、清水河、东坡、南泉子、河边、河东、白沙泉、半草地。
与庙宇、古城、长城有关的村名。武川一带因地处边陲，历朝历代均重视武备，赵长城、秦汉长城、魏辽长城、金界壕均在境内分布，明清以来，随着喇嘛教的兴起，寺庙香火渐盛，与此有关的村落也开始形成。如：庙渠子、庙沟、边墙、召底、召滩、召渠子、庙底、大庙、大顺城、东土城、西土城、南土城、土城梁、双义城、马王庙、山神庙。
以人名或姓氏为村名的。如：李齐沟、德胜沟、张正恒沟、任家圪楞、董家营、闫家沟、贾家沟、侯家沟、肖来喜、道尔吉卜子。
以居所特征为村名的。如：西窑子、种地窑子、兰家窑子、前窑子、后窑子、母号窑子、上窑子。
以当地特产或植物命名的。如：荨麻湾、杨树坝、杄树沟、黄花滩、黄花窑子、蘑菇窑子、大碱滩、小碱滩、白土窑子、马莲滩、枳芁滩。
与历史人物或传说有关的。庙沟西南的马场梁，与辽代天祚帝驻扎夷山（大青山）有关，梁上有村名召还沟，传说天祚帝召集旧部落有关。原西红山子乡有公营盘、大公、小公等村名，传说与辽代萧太后驻军有关。
地名作为历史的产物，具有明显的时代和地域特点，更有语言演变的烙印，本文所记述的，仅是大体，并不能概况全貌。所谓一孔之见也。(周作升)
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